리그 최고의 타자를 가릴 최종 맞대결이 하루 앞으로 다가왔다.

2024 메이저리그 월드시리즈가 43년 만에 뉴욕 양키스와 LA 다저스의 맞대결로 성사된 가운데, 양 팀의 에이스 타자인 오타니 쇼헤이와 애런 저지의 맞대결로 많은 관심을 끌고 있다.

26일 열리는 첫 경기를 시작으로 두 팀은 7전 4승제로 맞붙을 예정이다. 오타니와 저지는 각각 내셔널리그와 아메리칸리그에서 홈런왕을 차지했고, 두 선수 모두 월드시리즈까지 진출하면서 올해의 MVP로 유력한 상황이다.

리그를 대표하는 두 거포의 맞대결

오타니는 타율 0.310 54홈런 59도루 OPS 1.036의 기록으로 메이저리그 최초의 ‘50홈런-50도루’를 달성하며 역사적인 시즌을 보냈다. 저지 역시 타율 0.322 58홈런 OPS 1.159를 기록해 아메리칸리그 홈런과 타점 1위를 차지했다. 이 두 선수는 그간 MVP 경쟁을 이어오며 팬들에게 비교 대상이 돼왔지만, 이제 월드시리즈에서 맞붙으며 진정한 승부를 가리게 되었다.

두 에이스를 보좌하는 핵심 타선

양키스는 저지 외에도 후안 소토와 스탠튼이 팀의 타선을 지탱한다. 특히 스탠튼은 올해 포스트시즌에서 눈부신 활약을 펼치며 기세를 올리고 있다.

반면 다저스는 오타니를 중심으로 무키 베츠와 프레디 프리먼이 타선을 이끈다. 베츠는 양키스와의 월드시리즈 경험을 갖춘 베테랑이며, 프리먼은 부상 이후 다소 떨어진 타격감을 극복해야 하는 과제를 안고 있다. 챔피언십 시리즈에서 MVP를 수상하며 기량을 한껏 끌어올린 토미 에드먼 역시 활약이 기대된다.

1차전의 선발은?

이번 월드시리즈에서 승부를 가를 주요 요소는 마운드다. 1차전 선발은 양키스의 게릿 콜과 다저스의 잭 플래허티로 결정되었다.

콜은 2020년 9년 총액 3억 2,400만 달러라는 거액으로 영입된 양키스의 에이스로 월드시리즈를 위해 데려온 선수라는 평가를 받고 있다. 플래허티는 챔피언십 시리즈에서 불안한 모습을 보였지만 정규시즌에서 13승 7패 평균자책점 3.17로 1차전에서 다저스의 초반 흐름을 좌우할 키플레이어로 지목되고 있다.

팀의 역사와 대결의 의미

뉴욕 양키스는 27번의 월드시리즈 우승을 차지한 역대 최다 우승 팀이다. 다저스 역시 통산 7번의 우승을 기록했고 지난 2020시즌 우승 이후 4년 만에 우승을 노린다. 이번 대결은 역대 12번째 월드시리즈 만남으로, 43년 전 다저스가 우승을 차지한 이후 양 팀의 역사적인 라이벌 관계가 다시 주목받고 있다.

두 팀의 역사적 맞대결은 한국시간 26일 오전 9시 8분에 시작된다.